La digitalización ha revolucionado los procesos productivos y logísticos, abriendo nuevas oportunidades para mejorar la eficiencia del comercio exterior. La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) publicó un estudio titulado «Tecnologías Exponenciales para la Gestión del Tráfico Fluvial de Mercancías», donde se analizan las experiencias globales en la digitalización de la navegación y su posible aplicación en América del Sur.
El informe explora herramientas innovadoras como los Smart Waterway Systems (SWS) y los Port Community Systems (PCS), diseñadas para optimizar el tráfico fluvial y mejorar la seguridad, eficiencia y gobernanza de los sistemas de navegación interior. A través de la integración de tecnologías emergentes, estas soluciones buscan reducir los riesgos operativos y cerrar la brecha digital que separa a la región de otros mercados más avanzados.
Uno de los aspectos clave del informe es el llamado a que las instituciones públicas nacionales y regionales lideren la transformación digital del comercio exterior, promoviendo sistemas integrados de información en tiempo real para mejorar la gestión de las vías navegables. Actualmente, aunque existen avances en la digitalización logística, la falta de una plataforma centralizada impide la plena integración de los actores del sector, lo que limita la competitividad de la región.
El estudio destaca casos de éxito en la implementación de sistemas digitales, incluyendo las iniciativas de la Asociación Internacional Permanente para los Congresos de Navegación (PIANC) y la Comisión Internacional de Sistemas de Comunidad Portuaria (IPCSA). Estas organizaciones han desarrollado estándares y documentación técnica para facilitar la adopción de sistemas digitales en el comercio marítimo y fluvial.
La aplicación de River Community Systems (RCS) permitiría optimizar la gestión documental y operativa en plataformas unificadas, agilizando la navegación y reduciendo costos innecesarios para los operadores. También se analiza el potencial de los Smart Contracts, herramientas que podrían mejorar la transparencia en el pago de peajes y garantizar incentivos para embarcaciones que cumplan con estándares ambientales y operativos.
El informe advierte sobre la importancia de adoptar Sistemas de Información de Ríos (RIS) para garantizar la competitividad de las vías navegables interiores. En un contexto de transformación digital acelerada, las rutas fluviales que no adopten estos sistemas podrían enfrentar mayores obstáculos para mantenerse competitivas en el comercio internacional.
Finalmente, el estudio subraya la necesidad de gestionar el impacto ambiental de la navegación fluvial mediante nuevas tecnologías de monitoreo de emisiones y congestión portuaria. La integración de herramientas digitales permitiría una mejor regulación bajo el principio de “quien contamina paga”, incentivando prácticas sostenibles y reduciendo el impacto ambiental del comercio fluvial.
La digitalización del transporte fluvial representa una oportunidad clave para mejorar la logística regional y fortalecer la competitividad de América del Sur. Con el liderazgo adecuado por parte de las instituciones públicas y la adopción de tecnologías emergentes, la región puede avanzar hacia un sistema más eficiente, integrado y preparado para los retos del futuro.
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